Fernandina Beach Florida et St-Marys Georgia

Croyez-le ou non, nous avons finalement mis les pieds sur notre première plage de sable de ce voyage. Jusqu’à présent, les paysages étaient composés principalement de boisés ou de marais et paradoxalement, même si on est sur un bateau il nous est difficile d’arrêter sur une plage lorsque nous sommes sur l’océan. Le fait est que les vagues et les courants font en sorte qu’il est presque impossible de mouiller l’ancre près des plages de la côte américaine. À Fernandina Beach, nous nous sommes ancré dans une rivière derrière la ville et la plage était à environs dix minutes à bicyclette. Comme vous pouvez voir, le temps était plutôt frais et nous avions la plage presque à nous autre tout seul.

À Fernandina Beach nous avions accès par vélo à un Wallmart, un supermarché et une buanderie. Et oui, faire la lessive n’est plus ce qu’elle était! Regardez les sacs rouges en dessous du panier blanc. Ce sont deux glacières avec intérieur rigide que nous avons trouvé chez Wallmart. Nous avons figuré que nous pouvions les installer sur le rack des vélos et nous en servir comme sac à vélo. Avec ces nouvelles glacières, nous n’avions plus besoins des autres glacières à bord qui ne faisaient qu’occuper de l’espace sur le bateau. Nous les avons donc donnés à un pêcheur de la région qui les accepta avec plaisir. Après nous avoir jasé pendant quelques minutes il nous à donné deux beau gros poissons qu’il venait juste de prendre. Ce soir-là les poissons étaient au menu et croyez-moi, ils étaient frais.

La vie animale à commencé à changer dans les environs. Ici, deux pélicans se prélassent sur le quai, très peut incommodés par notre présence. L’autre photo nous montre que lorsque l’on remonte l’ancre on ne sait vraiment pas ce que l’on peut y trouver. J’étais à préparer les instruments de navigations lorsque Danielle est arrivée en courant de la proue en criant, ‘’ Roger! Vient vite, il y a une grosse patente après la chaine de l’ancre. Yyaaaarrrkkkk. Viens la déprendre!’’. Évidement, je me suis dit qu’il y avait un ver-de-terre ou quelque chose du genre qui s’était pris dans l’ancre mais une fois arrivé à l’avant j’ai vu cette espèce de bibitte sortie directement d’un roman de Jules Verne. Nous n’avons aucune idée de ce que c’est mais ca vous fait définitivement sursauter quand ca vous arrive par surprise. La partie principale de la carapace faisait environs 8 pouces de diamètre.

À l’occasion de l’action de grâce américaine (le 27 novembre) nous sommes allés à St-Marys à environs 8 miles de Fernandina Beach. Chaque année depuis 2001, lors de l’action de grâce, l’hôtel du village offre gratuitement de la dinde et du jambon aux navigateurs qui viennent. Les navigateurs tant qu’à eux, amènent les plats d’accompagnement. Nous avons apporté un pain aux bananes, que nous avons fait la veille, et avons partagé un bon repas avec les équipages des quelques 50 autre bateaux qui se sont pointé pour l’occasion cette année.

De Charleston à Beaufort en Caroline du Sud

Nous sommes partis de Charleston SC et sommes arrivé dans le village de Beaufort SC, non loin de la frontière avec la Georgie. Dans notre dernier article nous vous avons montré plusieurs photos de Charleston mais je ne voulais pas manquer cette dernière photo montrant le pont qui enjambe la rivière Cooper. Danielle se moque de moi en disant que j’ai une fixation sur les ponts mais regardez-moi ce petit bijoux et dites-moi que ce n’est pas une beauté hein!

Au départ, nous n’étions pas supposé d’arrêter à Beaufort en Caroline du Sud (à ne pas confondre avec Beaufort en Caroline du Nord) mais alors que nous sortions de Charleston le vent est tombé subitement et nous avons décidé de suivre le ICW et d’arrêter dans ce petit village pour deux heures afin de se procurer du lait. Nous avons tellement aimé l’endroit que nous y sommes resté deux jours. De plus, le vent était trop fort au large pour notre prochain passage sur l’océan ce qui a facilité la décision de rester. Ici vous pouvez voir trois photos montrant comment l’endroit est enchanteur. Certain des arbres sont tellement vieux que les rues les contournent. Si l’endroit vous plait, veuillez prendre note que environ une maison sur quatre était à vendre, mais par contre il faut que vous soyez prêt à débourser un peu.

Lors de notre sortie de Beaufort SC pour un autre passage sur le grand Bleue, nos amis à bord de ‘’Goin South’’ ont pris cette photo de Chocobo toutes voiles ouvertes en direction de Fernandina Beach FL. Ce passage de nuit, nous a pris 26 heures et nous avons eu un vent constant tout le long du voyage, ce qui nous fit traverser les 120 milles nautique (223 Km) assez rapidement. Nous avons fait ce passage afin d’accélérer un peu notre progression vers le sud mais malheureusement nous nous avons dut passer la côte Georgienne au complet et nous rendre directement en Floride.

Charleston, Caroline du Sud

Après avoir longé le ICW nous sommes arrivé à Charleston en Caroline du Sud qui est la plus vieille ville de l’état. La première nuit, nous avons mouillé l’ancre en face de la marina municipale où deux rivières se rejoignent dans leur route vers l’océan. Ci-dessous, vous pouvez voir les milliers d’oiseaux survolant le point d’ancrage et se posant sur les cordages des voiliers. L’endroit était un enfer avec les courants des deux rivières se mêlant et créant littéralement un bain tourbillon où les bateaux virevoltent et risque à tout moment d’entrer en collision. Après une nuit la dedans nous sommes allé à la marina municipale.

Durant notre séjour à Charleston, nous avons pris un tour guidé de la Plantation Magnolia laquelle est âgée de plus de 300 ans. L’endroit est simplement un paradis sur terre. En plus de la maison principales, ils ont crée au long des années de somptueux jardins avec des étangs à vous couper le souffle.

Ici vous pouvez voir la maison principale et le pont blanc enjambant un majestueux étang empli d’eau noire. Cette eau est noircie naturellement dans la région par un certain produit chimique qui la rend plus foncée et qui reflète la lumière telle que cela crée de somptueux paysages. La plantation, qui possédait déjà plusieurs esclaves, appartient toujours à la même famille qui est à l’origine de sa fondation et est maintenant un musée familiale. Encore une fois, on ne pouvait pas prendre de photos à l’intérieur de la maison. Si quelqu’un peut m’expliqué pourquoi c’est comme ca, j’aimerais bien le savoir.

Au revoir New-Bern NC, arrivé à Georgetown SC et en route pour Charleston SC

Danielle trouvait que je n’avais pas mis assez de photos de New-Bern dans notre dernier article alors on en ajoute trois autres montrant les jolies maisons que l’on trouve dans le quartier historique ainsi qu’une photo de l’uns des magnifiques jardins du Palais Tryon. Malheureusement, les photos ne sont pas permises à l’intérieur du palais et nous ne pouvons pas vous le montrer mais si j’avais à le décrire je dirais que c’est très luxueux avec beaucoup de pièces à haut plafond mais que étrangement les pièces ne sont pas très grandes.

Nous avons fait livrer nos choses au UPS Store à New-Bern. Par contre, l’un des items était un vélo pliable pour Danielle. Avant de quitter, nous avions acheté un vélo au Canadian Tire mais il était trop difficile à pédaler lors des longues randonnées. Il n’était pas cher mais on a ce que l’on paye pour. Pour moi, nous avions acheté un vélo Dahon Mariner D7 lequel est définitivement meilleur et dispendieux mais qui est assez haut pour ma hauteur. Alors nous avons décidé d’acheter un autre Dahon pour Danielle et l’avons fait livrer au UPS Store. Le UPS est situé à 6 Km du bateau et si nous utilisons nos vélos pour s’y rendre alors comment ramènes-t-on le nouveau vélo? Et bien, Danielle a pris mon Dahon et j’ai marché. C’était une belle journée chaude et marcher était trop lent alors j’ai couru, ce que j’ai fait de façon intermittente jusqu’au magasin. C’était mon exercice pour la journée! Le jour suivant, nous étions pris à notre point d’ancrage car le pont à bascule fermant l’endroit était brisé et nous commencions à manquer d’eau. À l’aide de bidons, empruntés à notre bateau voisin ‘’Kite’’, nous avons transporté 50 gallons d’eau (500lbs) en dinghy entre une marina voisine et le bateau. Finalement, lorsque le pont fut réparé nous sommes allez à la seule station service pour bateau à New-Bern mais la pompe sur le quai était brisée. Ils avaient une pompe de diesel pour les camions mais elle était située à environ 200m du bateau. J’ai donc du transporter, à main, 40 gallons de diesel (~250lbs) entre la pompe et le bateau. Je ne sais pas pourquoi mais je pense que j’ai perdu 5lbs lors de notre séjour à New-Bern!

Continuant notre voyage nous avons motorisé jusqu’à Beaufort NC d’où nous avons quitté pour un passage de nuit sur l’océan qui nous amena jusqu’à Georgetown en Caroline du Sud. C’était un passage de 165 nm (305 Km) qui nous a pris 32 heures et qui représente notre plus long passage jusqu’à présent. Durant ce passage nous avons rencontré nos premiers dauphins. Une première fois, ils étaient deux et vous pouvez en voir un sur la photo. Puis, quelques heures plus tard une dizaine d’autre sont venu nager en avant de nos quilles comme font les dauphins. Malheureusement, il faisait alors trop noir pour prendre des photos.

Au bureau, tout le monde a une photo d’une île de sable avec un palmier au milieu comme image de fond d’écran. Bon, ce n’est peut-être pas un palmier mais c’est le mieux qu’on a jusqu'à maintenant!

Voici une photo de Georgetown alors que l’on s’approche du bord de mer. Ici, pas d’ancrage possible puisque tout l’espace en face de la ville est occupé par des bouées de mouillage appartenant aux marinas locales. Nous avons mouillé l’ancre un peu en retrait de la ville presque dans le chenal menant à la ville. C’est une situation que nous retrouvons fréquemment alors que les marinas prennent tous les bons espaces de mouillage et ne laissent rien aux bateaux qui transigent à moins qu’ils payent pour rester. Le seul bon point cependant c’est qui est facile d’avoir un lien Internet gratuit, merci à notre antenne WiFi de 22’’ et du bridge que nous avons installé il y a quelques semaines.Une fois que nous auront terminé ici, notre plan est de motoriser dans le ICW jusqu’à Charleston SC où nous espérons visiter des plantations mais on verra comment on se débrouillera avec nos deux Turbo vélos pliants.

Visites, pirates et chaleur.

Dans notre route, sur le ICW vers des contrés plus chaudes, nous nous sommes arrêtés pour quelques jours dans un petit village du nom de New Bern en Caroline du Nord. Au départ, notre arrêt était pour des raisons pratiques puisque nous avions besoin de quelques pièces pour le bateau, et oui l’hémorragie monétaire continue, mais il apparait que le patelin en question est une place très agréable avec un quartier historique des plus jolis. Il se trouve que New Bern est non seulement la dernière place de résidence connue de Barbe Noir, qui y vivait avec sa quatorzième femme, mais aussi l’endroit ou fut inventé le Pepsi-Cola. Après avoir commandé par Internet toutes les pièces que nous avions besoin, nous en avons profité pour se payer une petite visite des lieux. Vous pouvez voir ici des statues de pirates et d’un chanteur célèbre posant à côté d’une personnalité non moins célèbre! Nous avons également été visité le ‘’Tryon Palace’’ et ses jardins qui fut la maison du gouverneur de la Caroline du Nord à la fin du 18ième siècle.

Alors qu’à la maison la neige semble se montrer la fraise plutôt de bonne heure cette année, ici il fait aux environs de 21° Celsius le jour et la nuit nous n’avons plus besoins du chauffage. C’est une bonne chose, car il faut qu’on installe un ventilateur sur la génératrice qui a tendance à surchauffer. Malgré des températures estivales pour nous Canadiens, tout le long de notre chemin nous arrivons en période hors saison et la plupart des activités sont terminées. Quoi qu’il en soit, nous sommes le 4 novembre et à défaut d’avoir un festival on a les élections Américaine ce soir.